ADHD（注意欠陥多動性障害）に遺伝的基盤があることを示す証拠が初めて発見された、と週刊誌『ランセット』が報じています。
この論文の著者によれば、ADHDは単に育児ミスの結果であるという神話を決定的に払拭するのに役立つかもしれないとのこと。
ADHDは一般的な発達障害。学齢期の子どもの3～7％が罹患すると推定されています。子どもの多忙さや衝動性、集中力の欠如、注意散漫などの症状が現れます。
ADHDの子どもは、家庭や学校で多くの問題を引き起こします。しかし、これは彼らの悪意によるものではなく、感情や行動、衝動をコントロールすることが難しいためです。実際、子どもたち自身もこのことで多くの苦しみを味わっています。学校では、仲間との関係に問題があり、しばしば嫌われ、クラスではスケープゴートにされます。その衝動性のために、ADHDの子どもたちは、交通事故や、アルコールや薬物の乱用、無防備な性行為などの危険な行動に巻き込まれる可能性も高く、しばしば学校を中退し、思春期や成人期に法律と衝突することもあります。
長い間、ADHDの子どもたちは単にやんちゃな子として扱われ、その行動は親の過ちや、消化の良い糖分が多すぎる粗食のせいだとされてきました。実際、このような神話は今日まで社会に根強く残っており、障害を持つ子どもたちが学校や日常生活で支援や助けを得ることを難しくしています。ADHDは今のところ治すことはできませんが、主に親を対象とした治療によって、子どもの機能を向上させ、知的な潜在能力を発揮させることは可能です。薬物療法が必要なADHD患者は比較的少数です。
ADHDの子どもたちを診ている科学者や医師は、以前から遺伝的要因が関係しているのではないかと疑っていました。例えば、ADHDの親の子どもはADHDになりやすく、一卵性双生児（DNAがほぼ同じ）の片方がADHDの場合、もう片方も75％がADHDになることが知られています。
カーディフ大学の研究者たちは、5～17歳のADHDの子ども366人と、ADHDではない無関係の同級生1,047人のDNAの遺伝子解析を行いました。
ADHDの子どもたちは、DNAの大きな断片が欠けていたり、重複していたりする可能性がかなり高いことがわかりました、と論文の著者の一人であるナイジェル・ウィリアムズ博士はコメントしています。このような変化はDNA断片のコピー数変異（CNV）として知られており、精神疾患や脳の発達障害を持つ人に多い。大きくまれなCNVは、ADHDの子どもたち、特に知的障害のある子どもたちに顕著に多く観察されています。
さらに、これらの病変の多くは、以前に統合失調症や自閉症と関連したCNVと重複していました。これは特に16番染色体上のCNVに当てはまり、脳の発達に重要な役割を果たす遺伝子を含む複数の遺伝子が関与していました。これらの疾患はすべて、互いに完全に独立していると考えられていますが、今回の発見により、生物学的基盤が一部共通している可能性が示唆されました」。
研究の共著者であるケイト・ランジー博士が説明するように、ADHDは単一の遺伝的変化によって引き起こされるのではなく、むしろ他のCNVのような複数の変化が、まだ特定されていない環境因子と相互作用することによって引き起こされるのです。大規模で希少なCNVについて子どもたちを検査しても、ADHDの診断には役立ちません。現在、ADHDにはすでに非常に厳しい診断基準があるからです。
その代わり、論文の著者たちは、今回の発見がADHDに関する多くの神話を払拭するはずだと考えています。私たちの発見が、ADHDに対する考え方を変える助けになることを願っています。ADHDを過小評価し、育児ミスや食生活の乱れが原因だと決めつける人があまりにも多いのです。そうでないことは、以前から明らかでした。ADHDは遺伝的な疾患であり、ADHDを患う子どもたちの脳は、同世代の子どもたちとは異なる発達を遂げているのです。
ADHDは行動障害というよりも、脳の発達障害と見るべきだと研究者たちは結論付けています。研究チームは、この発見が将来、ADHDの生物学的基盤の理解を深め、より効果的な新しい治療法の開発につながることを期待しています。
出典
- https://www.medonet.pl/psyche/psychologia,naukowcy–adhd-ma-podloze-genetyczne,artykul,1627208.html
