長年にわたる研究により、自閉症と診断されるケースは増え続けていますが、科学者たちはいまだに、何が子どもの自閉症の原因なのか正確にはわかっていません。しかし、より多くの危険因子が見つかっています。どのような要因があるのかを知ることは価値が
あります。
自閉症の原因についての知識は、ますます望まれるようになり、ますます多くの家族に関係しています。アトランタの疾病管理予防センターが先週発表した報告書によれば、2006年から2008年の間に、自閉症の有病率は推定23％増加したとのこと。
米国国立精神衛生研究所のトーマス・インゼル所長によれば、ほとんどの場合、研究者は子供の自閉症の原因を親に教えることはできないとのこと。自閉症の原因は、おそらく単一の疾患ではなく、関連した症状を持つ疾患群であると思われますが、そのほとんどが謎のままです。
何年もの間、科学者たちはこの症状についていくつかの証明された事実しか持っていませんでした。その多くは、例えば妊娠や出産、あるいは卵子や精子の形成過程など、人生のごく初期に起こる問題に関係している、とフィラデルフィアにあるドレクセル大学のクレイグ・ニューシャファー教授は説明します。
EARLI（早期自閉症リスク縦断調査）と呼ばれるプロジェクトの一環として、自閉症の子供を持つ母親1200人の健康状態を追跡調査しています。研究者たちは、彼女たちが二人目の自閉症児を持つリスクが高いことを知っているので、彼女たちのその後の妊娠を綿密に追跡し、血液、尿、毛髪のサンプルを分析し、さらに彼女たちの家の埃まで集めた、とこの研究の共著者の一人であるニューシャファー氏は言う。妊娠中の感染症も自閉症の発症に関与している疑いがあるためです。
フィラデルフィアにある小児病院の感染症部長であるポール・オフィット氏は、「医師は、自閉症を引き起こすものはひとつもない、と自信を持って親に言うことができます。20以上の研究で、単独接種、混合接種を問わず、自閉症とワクチンとの関連は見つかっていません。
しかし、研究者たちは他の危険因子について手がかりを得ています：
遺伝子
自閉症児の約15〜20パーセントは、自閉症発症の原因となる遺伝子変異を持っている、とインゼル氏。X染色体異常症候群やレット症候群のような遺伝的に決定される病気は、自閉症のリスクを高めることがよく知られています。カリフォルニア大学デービス校のデビッド・アマラル研究部長は、「仮に遺伝子が自閉症発症に大きく関与していたとしても、ほとんどの子どもは固有の突然変異を持っている可能性があります」と言う。
家族歴
両親が自閉症の子供を一人持っている場合、二人目の子供が自閉症になるリスクは20％近くになります。 – カリフォルニア大学デービス校の研究者による画期的な研究によれば。自閉症児が2人いる場合、3人目も自閉症になる可能性はすでに32％にも達している、と研究著者のサリー・オゾノフ氏。
環境汚染
昨年発表されたカリフォルニアの研究によると、妊娠中に母親が高速道路の近くに住んでいた子供は、自閉症と診断される可能性が高いとのこと。
高齢の親
高齢の父親と高齢の母親は、自閉症児を持つリスクが高い、とニューシャファー氏。イスラエルとハーバード公衆衛生大学院の科学者の研究によると、不妊治療は高齢の患者に多く、自閉症のリスクが高いとのこと。
未熟児と新生児低体重
2011年10月にPediatrics誌に発表された論文によると、出生時の体重が2kg未満の子供の5％が21歳までに自閉症と診断されたとのこと。
薬物
抗けいれん薬であるバルプロ酸は、出生前にバルプロ酸にさらされた子どもの自閉症のリスクを高める可能性があることを示す研究が多数あります。また、昨年発表された別の研究では、胎児期に抗うつ薬に暴露された子供では、自閉症のリスクが高いことがわかりました。これとは対照的に、ビタミン剤の胎内使用は自閉症のリスクを下げるとされています。
相次ぐ妊娠
2011年の研究によると、兄姉の妊娠から1年未満で生まれた子どもは、母親の最後の妊娠から3年後に生まれた幼児に比べて、自閉症と診断される頻度が3倍高いことがわかりました。
出典
- https://www.medonet.pl/ciaza-i-dziecko/choroby-dzieciece,autyzm—przyczyny,artykul,1658809.html
