エストロゲンの低レベルが、男児の自閉症スペクトラム障害発症リスクの上昇に関与している可能性が、Molecular Autism誌に報告
されました。
ジョージア大学リージェンツ校（米国）の研究者らは、自閉症患者にはエストロゲン受容体βの発現低下とアロマターゼレベルの低下が見られることを明らかにしました。この結果、体内のテストステロンレベルが上昇し、男児が女児よりも自閉症スペクトラム障害を5倍多く発症する理由が説明できるかもしれないとのこと。
ケンブリッジ大学（英国）の先行研究では、妊娠中の母親の子宮内のテストステロン（男性ホルモン）濃度が高いことが、4歳時点での息子の社会機能の異常と相関することがすでに示されていました。
今回、研究者たちは、エストロゲン（女性ホルモン）も自閉症の発症に関与しているかどうかを調べることにしました。
「テストステロン仮説はすでに流布されていますが、脳内の女性ホルモンの存在と関係があるかどうかは誰も調査していません。
そのために研究者たちは、自閉症と診断された13人と健常者13人の前頭前野の脳組織の構造を調べました。
その結果、自閉症患者では、脳の保護や運動、行動、記憶、学習に関連するプロセスで重要な役割を果たすエストロゲン受容体ベータの発現が35％減少していることが判明。
また、自閉症患者の脳では、テストステロンをエストラジオール（エストロゲンに含まれるホルモン）に変換させるホルモンであるアロマターゼが38％減少していました。
研究者たちはすでに、マウスでエストロゲン受容体ベータの発現レベルを操作する実験を行う準備をしています。研究者たちは、このメカニズムがどのように作用するのかをさらに詳しく知り、自閉症の治療に利用できるかどうかを評価したいと考えています。
出典
- https://www.medonet.pl/psyche/zaburzenia-psychiczne,chlopcy-czesciej-cierpia-na-autyzm-z-powodu-estrogenu,artykul,1705289.html
